Serat adalah salah satu jenis nutrisi yang sudah sangat sering dibicarakan karena banyaknya manfaat kesehatan yang dimilikinya. Tak hanya sehat, serat diet bisa memecahkan karbohidrat yang tak bisa dicerna oleh tubuh seperti lignin atau dinding sel tanaman.
Sebelumnya, serat dibedakan menjadi dua kategori yaitu serat larut dan serat tak larut. Namun kini para peneliti membedakan serat menjadi dua klasifikasi, yaitu serat yang terdapat dalam makanan utuh (serat diet) dan serat yang didapat dari ekstrak makanan. Meski berbeda, namun kedua jenis serat ini tetap memiliki manfaat kesehatan untuk tubuh.
Berikut adalah beberapa manfaat kesehatan yang bisa diberikan oleh serat untuk tubuh, seperti dilansir oleh Huffington Post (22/04).
1. Menurunkan kolesterol
Kombinasi berbagai macam serat dengan air akan membentuk semacam gel dalam perut. Penelitian dan berbagai jenis percobaan yang dilakukan selama ini telah menemukan bahwa mengonsumsi makanan yang kaya serat akan menurunkan tingkat kolesterol buruk (LDL) dan menurunkan tingkat kolesterol secara keseluruhan.
2. Turunkan risiko penyakit jantung
Mengonsumsi makanan berserat tinggi diketahui bisa menurunkan risiko penyakit jantung. Selain itu, makanan berserat juga bisa mencegah terjadinya serangan jantung serta menurunkan risiko kematian akibat penyakit jantung.
3. Mengontrol gula darah
Karena serat akan membentuk gel dalam perut, hasilnya penyerapan nutrisi akan lebih pelan dan ini efektif untuk menurunkan jumlah insulin yang dibutuhkan untuk membersihkan gula dalam aliran darah. Dengan begitu, secara tak langsung mengonsumsi makanan berserat juga baik untuk mengontrol tingkat gula dalam darah. Ini penting terutama bagi penderita diabetes yang rawan mengalami lonjakan gula darah setelah mengonsumsi banyak karbohidrat.
4. Mencegah dan mengatasi konstipasi
Ya, manfaat yang satu ini tentunya sudah tak asing lagi bagi semua orang. Makanan berserat sangat baik untuk sistem pencernaan dan bisa mencegah atau mengatasi konstipasi. Makanan berserat akan mendorong makanan sisa keluar dari tubuh lebih cepat dan mencegah terjadinya konstipasi. Ini bisa dilakukan dengan mengonsumsi sayuran dan buah yang kaya serat.
5. Mengontrol berat badan
Mengonsumsi makanan yang mengandung banyak serat akan membuat Anda merasa kenyang lebih lama karena serat yang membentuk gel dalam perut. Dengan begitu, Anda tak akan tergoda untuk ngemil atau mengonsumsi makanan lain yang mengandung banyak kalori. Penelitian menunjukkan bahwa orang yang mengonsumsi makanan kaya serat lebih berkemungkinan memiliki berat badan yang ideal dibandingkan dengan orang yang jarang mengonsumsi serat.
Sudah berapa banyak makanan berserat yang Anda konsumsi setiap hari? Jika masih terlalu sedikit, mulailah untuk menambah asupan makanan berserat setiap hari untuk mendapatkan banyak manfaat seperti di atas.
